Amsterdam – Onderzoeksjournalist Henrie Kamps heeft een dringend beroep gedaan op meerdere internationale organisaties die zich inzetten voor persvrijheid en de bescherming van journalisten. Volgens de voormalig mediaondernemer is hij na een recente uitspraak van de rechtbank Gelderland feitelijk “vogelvrij” verklaard. Hij vreest dat het Centraal Bureau Rijvaardigheidsbewijzen (CBR) het vonnis zal gebruiken om hem verder onder druk te zetten vanwege zijn publicaties en onderzoek naar vermeende misstanden binnen de organisatie.
Kamps stelt dat hij al jarenlang onderwerp is van juridische procedures die volgens hem niet alleen gericht zijn op zijn persoon, maar vooral op het stoppen van zijn journalistieke werkzaamheden. Hij spreekt van een jarenlange uitputtingsslag, waarbij hij financieel en mentaal volledig is uitgehold.
“Ik heb het gevoel dat werkelijk alle middelen worden ingezet om mij als onderzoeksjournalist het zwijgen op te leggen,” zegt Kamps. “Na dit vonnis bestaat de mogelijkheid dat zelfs lijfsdwang wordt ingezet. Dat is voor mij een grens die in een democratische rechtsstaat nooit overschreden zou mogen worden.”
Geen advocaat, wel zelf verweer voeren
Volgens Kamps werd tijdens het meest recente kort geding duidelijk hoe kwetsbaar zijn positie inmiddels is geworden. Door gebrek aan financiële middelen kon hij geen advocaat inschakelen. Bovendien kon hij, naar eigen zeggen, vanwege PTSS niet persoonlijk verschijnen tijdens de mondelinge behandeling.
De PTSS houdt volgens hem verband met een mishandeling bij het CBR-examencentrum in Enschede, waarvan hij stelt nog dagelijks de gevolgen te ondervinden. Daardoor zag hij zich genoodzaakt uitsluitend een schriftelijk verweer in te dienen.
Kamps benadrukt dat hij in het verleden een mediabedrijf exploiteerde op het Mediapark in Hilversum en daarnaast de opleiding Onderzoeksjournalistiek van de Nederlandse Vereniging van Journalisten heeft gevolgd. Hij beschouwt zijn werkzaamheden rond het CBR als onderzoeksjournalistiek in het publieke belang.
Hulpvraag aan internationale organisaties
In zijn hulpverzoek aan internationale organisaties vraagt Kamps aandacht voor wat hij omschrijft als een patroon van juridische druk op kritische publicaties. Hij wil dat onafhankelijke organisaties beoordelen of zijn situatie kenmerken vertoont van juridische intimidatie van een journalist.
Volgens Kamps is het risico groot dat de uitspraak van de rechtbank verdere gevolgen zal hebben voor zijn journalistieke werk.
“Wanneer een journalist financieel wordt uitgeput, zich niet meer juridisch kan verdedigen en uiteindelijk zelfs zijn vrijheid dreigt te verliezen vanwege publicaties, dan is de persvrijheid zelf in het geding,” aldus Kamps.
Vrees voor inzet van lijfsdwang
De onderzoeksjournalist verwacht dat de huidige CBR-directrice Nanouke van ’t Riet, opvolgster van voormalig directeur Alexander Pechtold, gebruik zal maken van de mogelijkheden die het vonnis volgens hem biedt.
Die verwachting is zijn persoonlijke inschatting. Het CBR heeft zich hierover voor zover bekend niet publiekelijk uitgelaten.
Nationaal Loket Onrecht
Ondanks de juridische procedures zegt Kamps zijn werkzaamheden niet te willen beëindigen. Hij is medeoprichter van het toekomstige Nationaal Loket Onrecht, een initiatief dat burgers wil ondersteunen die menen slachtoffer te zijn geworden van onrecht door overheid of semioverheidsorganisaties.
Volgens Kamps zal zijn journalistieke onderzoek naar vermeende misstanden binnen het CBR worden voortgezet.